Hän on jo yhden lajin VUOSI ja vankka ala-alainen harrastaja toisessa, mutta koripallokuvake Michael Jordan on nyt valmis ottamaan vastaan uuden pedon. Kuusikertainen NBA-mestari on juuri sopinut ostavansa NASCAR Cup -sarjan peruskirjan kumppaninsa Denny Hamlinin kanssa, joka on valmis käynnistymään kaudelle 2021–2022. Vielä parempi, Jordan on rekrytoinut NASCAR -kisojen suurimman nimen Bubba Wallacen ajamaan uuden peruskirjansa alla.
Vaikka se saattaa tuntua Jordanin sivuttain, se ei ole suuri harppaus hänen nykyisistä tehtävistään. Tällä hetkellä koripallojoukkue on NBA -sarjan Charlotte Hornetsin omistaja, jonka otsikko hänellä on ollut jossain muodossa vuodesta 2006. Puhuessaan lehdistötiedotteessa Jordan paljasti aikansa Pohjois -Carolinassa lapsena, joka ei ainoastaan vaikuttanut hänen rakkauteensa Hornetsille, mutta myös hänen viimeisimmälle yritykselleen.
”Kasvaessani Pohjois -Carolinassa vanhempani veivät veljeni, sisareni ja minut kisoihin, ja olen ollut NASCAR -fani koko elämäni”, Jordan sanoi. ”Mahdollisuus omistaa oma kilpajoukkueeni yhdessä ystäväni Denny Hamlinin kanssa ja saada Bubba Wallace ajamaan puolestamme on minulle erittäin jännittävä. Historiallisesti NASCAR on kamppaillut monimuotoisuuden kanssa ja mustia omistajia on ollut vähän. Ajoitus tuntui täydelliseltä, kun NASCAR kehittyy ja omaksuu sosiaalisia muutoksia yhä enemmän. Systeemisen rasismin torjumiseksi viime aikoina antamieni sitoumusten ja lahjoitusten lisäksi näen tämän mahdollisuutena kouluttaa uutta yleisöä ja avata lisää mahdollisuuksia mustille kilpa -ajoissa. ”
On totta, että NASCARin kehitys on nopeutunut viime vuosina. Huolimatta paljon vastustuksesta, päätös kieltää liittovaltion lippu tapahtumista oli valtava askel kohti tasa -arvoa. Latausta johtaa NASCAR -tähti ja sarjan yksinäinen musta kuljettaja Bubba Wallace. Black Lives Matter -liikkeen keskellä Wallace oli erittäin äänekäs hänen tuestaan, mikä nosti hänet ampumaradalle, mutta se ei juurikaan pysäyttänyt hänen vauhtia. Kuljettaja on tulossa uransa parhaaksi vuodeksi, jolloin hän teki viisi top-10-maalia, mukaan lukien viidennen sijan Daytona International Speedwayn runkosarjan finaalissa.
"Tämä on ainutlaatuinen, kerran elämässä tilaisuus, jonka uskon sopivan minulle hyvin urani tässä vaiheessa", Wallace sanoi. - Sekä Michael että Denny ovat suuria kilpailijoita ja keskittyvät rakentamaan parhaan joukkueen, jonka he voivat lähteä kilpailemaan voitoista. Olen kiitollinen ja nöyrä, että Michael ja Denny uskovat minuun, ja olen erittäin innoissani aloittaakseni tämän seikkailun heidän kanssaan. ”
Se voi olla valtava voitto Wallacelle ja Jordanialle, se on hieman outo päätös Hamlinille. Uusi omistaja ajaa edelleen Toyotan nro 11 Joe Gibbs Racingille, jossa hänen Cup -sarjansa alkoi vuonna 2005, joten hän kilpailee suoraan uuden hankkeensa kanssa. NASCARin presidentti Steve Phelps vahvisti äskettäin playoff-esityksiä käsittelevän pyöreän pöydän aikana toimittajien kanssa, että neljän auton joukkueen nykyinen kuljettaja voi omistaa kokonaan tai osan toisesta joukkueesta-mutta NASCARin olisi varmistettava reilu kilpailu. Vaikka uuden joukkueen nimen, brändin ja muodon yksityiskohtia ei ole vielä julkistettu, Hamlin sanoi, että "kuljettajan valitseminen oli helppoa - sen piti olla Bubba Wallace".
"Bubba on osoittanut valtavaa parannusta Cup -sarjaan liittymisen jälkeen ja uskomme, että hän on valmis nostamaan uransa korkeammalle tasolle", Hamlin sanoi sosiaalisessa mediassa. - Hän ansaitsee mahdollisuuden kilpailla kisojen voitoista, ja tiimimme varmistaa, että hänellä on resurssit juuri siihen. Radan ulkopuolella Bubba on ollut kova ääni urheilun ja maamme muutoksille. MJ ja minä tuemme häntä täysin näissä pyrkimyksissä ja seisomme hänen rinnallaan. ”
Vaikka emme todellakaan nähneet tämän tulevan, uusi Denny Hamlin ja Michael Jordan NASCAR -tiimi ovat jotain takana. Voimakas urheilija, joka johtaa uutta progressiivisen urheilun aikakautta ja jota tukee NBA: n historian suurin tähti? Kuulostaa siltä, että Jordania saattaa olla matkalla miljardiin tai kahteen.
