Ensimmäisenä ruotsalaisille flat pack -ammattilaisille IKEA: lle heidän maailmankuulut demokraattiset muotoilupäivänsä ilmestyivät Australian rannoille tällä viikolla Sydneyn MCA: ssa.
Yritys, joka on vuodesta 1943 lähtien tarjonnut massiivisesti tyylikkäitä ja edullisia huonekaluja ja kodinhoitotarvikkeita säästäville sisustajille ja ihmisille, jotka haluavat käyttää kuusiokoloavaimia, on järjestänyt Demokraattisen suunnittelun päiviä (lähinnä avoimien ovien päivää, osittain konferenssia, osittain showroomia) ympäri maailmaa jo muutaman vuoden ajan keinona välittää suurelle yleisölle helposti ja usein väärin tulkittava brändiviestinsä.
Kalusteiden ja seminaarien lisäksi satamaan avautuva pop-up-ravintola rakennettiin palvelemaan IKEA: n kuuluisia ruotsalaisia lihapullia, mutta australialaisella kierteellä: kenguru-jauhelihalla.
Marcus Engman, IKEA: n suunnittelupäällikkö, oli paikalla maanantaina pidetyssä ensimmäisessä seminaarissa, johon liittyi lavalla IKEA Australian sisustuspäällikkö Tiffany Buckins, Ruotsin IKEA -suunnittelija Andreas Fredriksson, tilateorian professori ja sisustusarkkitehtuuri Thea Brejzek, ja Gizmodo Australian varatoimittaja Tegan Jones
Vaikka aiheet vaihtelivat, yksi asia on selvä: IKEA, jonka liikevaihto yksin viime vuonna ylitti 36 miljardia euroa, haluaa muuttaa käsitystä siitä, että jotain halpaa tehdään myös huonosti. Euroopassa, jossa kestävyys on juurtunut lasten mieleen jo varhaisesta iästä lähtien, tavaroiden heittäminen ulos vain siksi, että ne on helppo vaihtaa, ei ole niin yleistä kuin täällä, ja vaikka IKEA on hyvin tietoinen siitä, että heidän tavaransa ovat erittäin edullisia, ne eivät todellakaan ole millään tavalla huonolaatuisia.
Toinen demokraattisten suunnittelupäivien tärkeä piirre on esitellä yleisölle täsmälleen, mitä yritys on työskennellyt, ja kuinka heidän yhteistyönsä (jotka ovat uskomattoman laajoja) ohjaavat suunnittelufilosofiaa ja päinvastoin.
Viime aikoina he ovat tehneet aaltoja yhteistyössä Louis Vuittonin miesten muotoilupäällikön johtajan Virgil Ablohin ja urheiluvaatteiden valmistajan adidaksen kanssa tuodakseen uusia elementtejä ulkopuolelta perinteiseen IKEA -kotiin.
He ovat myös tehneet vaikutuksen älykkään kodin tekniikallaan ja miten se käytännössä sopii nykyaikaiseen kotiympäristöön. Yksi havainto, jonka paneeli oli nopeasti samaa mieltä, oli joidenkin "älykkään kodin" keksintöjen kyky näyttää siltä, että ne ovat olemassa enemmän olemassaolon vuoksi kuin hyödyttääkseen mielekkäästi kuluttajan elämää (älykäs vesipullo, kuka tahansa?).
Viihdyttävä läsnäolija Engman naurahti juhlasalissa, kun hän esitteli lyhyesti, kuinka IKEA: n älyvalaistus integroituu Amazonin Alexa -palveluun äänikomennoilla, jotka ohjaavat hyllyn eri osia, jotka edustavat talon eri huoneita.
Hänen leikkaava huomautuksensa: "Toimii melkein yhtä hyvin kuin kytkin", vaikkakin nauraa, on myös endeeminen järjetöntä suunnitteluperiaatetta, jonka IKEA on hyväksynyt siitä lähtien, kun he olivat uusi huonekaluliike. Kaikki mitä he myyvät, aina teekynttilöihin asti, on suunniteltu n: nnen asteen sisällä (suuret suunnittelijatiimit ovat olleet tiedossa viettäneitä vuosia yksinkertaisiin taloustavaroihin, jotta varmistetaan, että lopputuote on kokonaisvaltainen ratkaisu kuluttajille vaatii).
Ja vaikka älykäs kotiteknologia saattaa olla avoin pilkalle, kestävyys on jotain, mitä se ei ole, etenkin Marcusille ja hänen suunnittelutiimilleen. Vaikka IKEAa on kritisoitu tavaransa heittämisestä, arvoituksellinen suunnittelupäällikkö vaatii toistuvasti, että vain koska se on halpaa, se ei tarkoita, että se olisi huonolaatuinen, viesti, joka kuului koko kiinteässä huoneessa, ja muistutus siitä, että eri markkinat saattavat reagoida eri tavalla, mutta kun idea on uusi (ja yksinkertainen) kuin paikallinen demokraattisen suunnittelun päivä, käsityksiä voidaan muuttaa, kuluttajia voidaan kouluttaa ja yhden maailman kuuluisimman suunnittelutiimin kova työ voi olla jalustalleen (tietenkin, kun se on koottu).
Kenguru -lihapullat ovat loistava idea, mutta kestävät käytännöt ovat vielä parempia, ja IKEAn ensimmäinen yritys tuoda utelias ruotsalaisen PR -tuotemerkkinsä Australiaan näyttää olleen hurjan menestys.
