Noin kolme prosenttia nykypäivän hiilidioksidipäästöistä tulee merenkulusta, keskitytään 90 000 alukseen, jotka vastaavat 90 prosentista kaikesta kaupasta. Se on yhtä paljon hiilidioksidia kuin jotkut teollisuusmaat tuottavat vuodessa. Nämä hämmästyttävät tiedot pakottivat KTH Royal Institute of Technologyn Tukholmassa ja merenkulkualan konsultointiyrityksen SSPA: n tekemään yhteistyötä Ruotsin Wallenius Marinen kanssa rahtilaivan suunnittelussa, joka voisi vähentää hiilijalanjälkeä. Tuulivoimalla toimiva lastinkuljetuskonsepti nimeltä Oceanbird on tämän kumppanuuden tulos.
Käsitteellinen rahtilaiva näyttää korkealaatuiselta jahdilta, jossa on viisi pylvästä, jotka nousevat veneen päärungosta. Nämä pylväät korvaavat perinteisten alusten purjeet ja toimivat siipinä vangitaakseen tuulen. Siivet ovat 260 jalkaa korkeita ja voivat romahtaa 195 jalkaan, jotta ne pääsevät siltojen alle tai jos ne jäävät karkealle merelle. Siipipurjeet voivat myös pyöriä 360 astetta koskematta toisiinsa.
Viiden siiven lisäksi Oceanbird varustetaan pienellä moottorilla, joka on todennäköisesti sähköinen, jotta se voi navigoida satamissa ja muilla vaikeilla alueilla. Valmistuttuaan Oceanbird kykenisi kuljettamaan 7000 autoa Atlantin yli 12 päivässä. Polttomoottorilla varustetuissa rahtialuksissa matka kestää normaalisti seitsemän - kahdeksan päivää. Ja se ei ole vain lastia, jota Oceanbird voisi kuljettaa. Wallenius ehdottaa myös, että konseptia voitaisiin käyttää risteilyyrityksissä.
Oceanbird on vielä suunnitteluvaiheessa, mutta suunnitelmissa on saada se valmiiksi lanseerattavaksi vuoteen 2025 mennessä. Koska Oceanbird pystyy kuljettamaan 35 000 tonnia rahtia ja samalla vähentämään hiilidioksidipäästöjä 90 prosenttia, se voi olla tärkeä tekijä puhtaanapidossa ylös planeettamme.
