Tyynenmeren luoteis oli tämän kesän toisen suuren helleaallon kärjessä, kun vuoden 2022 Chevy Bolt EV saapui kodin eteen. Sääennusteiden mukaan lämpötilan odotettiin nousevan jopa 105 astetta Fahrenheit. Ne todella päätyisivät ylempään 90 -luvulle (tai ehkä alempaan 100 -luvulle), mutta se johtui osittain läheisestä metsäpalosta, joka ironisesti peitti.
Muutama kuukausi aiemmin kotikaupunkini Portland koki ennätyksellisen korkean 115 asteen. Pienen perspektiivin tarjoamiseksi edellinen (dokumentoitu) ennätys oli jotain 107. Tämä oli sellaista lämpöä, joka kirjaimellisesti lauloi lehdet puilta ja murhasi puutarhalaatikoissamme kasvavat kasvikset. Koska olimme ilman ilmastointia, vaimoni ja minä käpertyimme kellariin, joka oli hieman viileämpi kuin ensimmäisessä kerroksessa muutettu väliaikainen sauna.
Missä olin? Voi, vuoden 2022 Chevy Bolt EV. Se saapui tiistaina ja liukui jalkakäytävän viereen. Tämä oli vasta toinen kerta, kun ajain pultilla, eikä paljon ollut muuttunut väliaikana. Edellisen mallin tapaan uusin malli oli vastakohtien harjoitus. Se näytti kompaktilta, mutta oli itse asiassa melko tilava. Ulkopuolella oli tyylikkäät kulmat säilyttäen perheystävällisen viistoperän tutun ulkoasun. Sisustus oli täynnä digitaalisia ominaisuuksia ja painikkeita ja silti hengellisesti epämääräisen käytännöllinen.
Tämä on kuitenkin selvästi moderni ajoneuvo. Huomasin yhtä paljon kuljettajan istuimelle liukumalla, että elektroniset näytöt heräävät henkiin ambient-tyylisen musiikin puhkeamisen myötä. Auton käynnistäminen on yhtä helppoa kuin ohjauspyörän vieressä olevan virtapainikkeen painaminen, mikä aktivoi jonkinlaisen ympäristön huminaa. Ilman huminaa et ehkä edes tiedä, että auto oli käynnissä. Näiden musiikillisten eleiden kautta tuli ainutlaatuinen rauhallisuuden tunne, ikään kuin koko kokemus olisi yhdessä Brian Enon luoma.
Suunnittelussa 2022 Bolt muistuttaa hämmästyttävästi edeltäjäänsä. Näkyvimpiä fyysisiä päivityksiä ovat uudet LED -ajovalaisimet, uudet takavalot, parannettu sisustus ja säädetty infotainment -järjestelmä. Vielä tärkeämpää on, että DC -pikalataus on nyt vakiona kaikissa malleissa, ja se lupaa 100 mailin etäisyyden nousun vain puolessa tunnissa. Huomattava pidätys on yhden polkimen ajo, jolloin auto käyttää jarruja automaattisesti, kun nostat jalkasi polkimelta-se vaatii jonkin verran totuttelua, mutta toimii upeasti, kun ajat lähiöissä.
Toinen ominaisuus, joka vaatii jonkin verran totuttelua, on nappityyppinen vaihde. Perinteisen vaihdetangon sijasta pultissa on salvatyyppiset painikkeet kullekin ohjaimelle (käyttö, peruutus jne.). Välillä oli polvinyrkistysvaisto tavoittaa sauva, jota ei ollut, mutta tämä meni nopeasti ohi. Useat sisäänrakennetut turvaominaisuudet, mukaan lukien taka- ja yläkamerat sekä erilaiset anturit, helpottivat siirtymistä. Yksinkertaisesti sanottuna tuntuu aina siltä, että olet hyvissä käsissä ja sopusoinnussa ympäristön kanssa.
Ohjauspyörä oli kääritty keinonahkamaiseen materiaaliin ja kosketus oli täysin sileä. Sen lisäksi oli kojelaudan näyttö, joka osoitti, että autolla oli noin 240 mailin etäisyys arvioidusta enintään 259 mailista. Äärimmäisen sään uhatessa pyöritin ilmastointia ja suuntasin Astorian rannikkokaupunkiin (joka tunnetaan kuuluisasti nimellä "The Goonies"). Aluksi synkronoin iPhoneni infotainmentin kanssa ja kuuntelin podcastia. Matkan toisella osuudella se oli Tom Petty Radio Sirius XM: ssä.
Todellisen ajokokemuksen kannalta sähköautoissa on selvästi hiljainen tai hillitty näkökohta, toisin kuin kaasua huuhtelevat kollegansa. Vaikka Bolt tarjoaa edelleen tuttua suorituskykyä, kuljettajan ja tien välissä on jotain puskuria. Koska et voi tuntea moottorin jyrinää, autolla on taipumus pettää nopeuttaan toisinaan. Se kiihtyy helposti ja hidastaa kuin ehdoton mestari. Koko ajan tiedot, kuten nopeus ja alue, näkyvät näkyvästi digitaalisessa kojelaudassa.
Lopulta otin kaksi matkaa Oregonin rannikolle, jossa sää oli huomattavasti viileämpi kuin Portlandissa. Toinen oli vaimoni kanssa ja saavuimme Manzanitan kaupunkiin, jossa on eeppisiä vaellusreittejä, mukavia taloja ja viehättävä keskustan alue. Maastosta riippumatta Bolt pysyi vaivattomasti hallittavana ja navigoitavana, vaikka se muuttui hieman kuoppaiseksi siellä mutkaisilla ajeluilla.
Matkojen välissä minun tehtävänä oli ladata pultti takaisin täyteen tehoonsa, ja tässä tilanteesta tuli hieman hankala. Autotallini on liian täynnä auton majoittamiseen, joten kotona lataaminen ei ollut vaihtoehto (jatkojohdot eivät ole käytössä, kun virtalähteenä on tämä). Lainaus sisälsi ChargePoint -tilin, mutta tein vakavan virheen, kun en lukenut teknistä taulukkoa etukäteen, joten en tiennyt, että DC Fast Charging (eli taso 3) oli ominaisuus. Tietämättä tätä tosiasiaa, vierailin läheisellä tason 2 asemalla, joka sattui olemaan vapautetulla pysäköintialueella hylätyn pikaruokaravintolan vieressä. Alueen vaaralliseksi kutsuminen olisi aliarviointia, eikä se todellakaan ollut paikka jättää autoa tuntikausiksi.
Onneksi siellä oli paikallinen jälleenmyyjä, jonka edessä oli tason 2 ChargePoint -asema, ja pysäköin Boltin noin 10 tunniksi. Tämä kokemus toi esille laajemman sähköautojen lataamisen ja tuki -infrastruktuurin puutteen. Useimmat ihmiset lataavat sähköautonsa kotona, kun taas toiset asuvat kerrostaloissa, joiden latausasemat ovat lähellä. Nämä ovat kuitenkin sellaisia etuja, joita voi saada vain asuessaan joko suurkaupungissa tai sen läheisyydessä tai tietyn tuloluokan sisällä. Yleisölle sähköauton lataaminen voi vaatia toisen auton tai ainakin jonkin verran suunnittelua. Jopa puoli tuntia latausasemalla tuntuu nykyajan mukaan melko pitkältä ja olettaen, että asema ei ole käytössä.
Itseohjautuvat latausongelmat (ja jatkuva palautussaga) syrjään, vuoden 2022 Chevy Bolt on sujuva kuljettaja, jonka suorituskyky on lähes hiljainen. Toisin kuin jotkut sen vertaisautot, auto tarjoaa saumattoman käytännöllisyyden näyttelyn sijasta. Ulkosuunnittelusta sisätilojen yleiseen ulkoasuun tässä sähköautossa on jotain luonnostaan tuttua. Puhumattakaan valtavista turvaominaisuuksista, kunnioitettavasta valikoimasta ja suhteellisen lähestyttävästä hinnasta, joka on 31 000 dollaria ja enemmän.
Voisi ihmetellä: miksi avata tämä artikkeli joukolla juttuja helleaalloista? En ole uskonnollista, enkä aio tehdä sitä täällä, mutta Portlandin sää oli suoraselkäinen pelottava tänä kesänä. Ja silti se ei ollut mitään verrattuna viime vuoden syyskuuhun, jolloin läheiset maastopalot pumppaavat alueelle viikon verran erittäin myrkyllistä savua. Se oli niin huono, että me eristimme itsemme makuuhuoneeseen, jossa oli ilmanpuhdistin, kun taas PM 2,5 -hiukkaspinnat nousivat kirjaimellisesti ylös kartoista ikkunojemme ja ovien ulkopuolella. Liiallinen kuumuus ja siihen liittyvät vaarat eivät ole enää tulevaisuutta; he ovat nyt täällä.
Samoin ovat sähköautot, jotka eivät tule ilman omaa osuuttaan ympäristöasioista, mutta näyttävät olevan paljon puhtaampia kuin vaihtoehto. Ne ovat myös looginen jatke jatkuvasti laajenevalle digitaaliselle kulttuurillemme siihen pisteeseen, että tuntuu melkein siltä, kuin ajaisit massiivista älypuhelinta. Vuoden 2022 Chevy Bolt on kuitenkin luotettava ja suurelta osin temppuvapaa auto, jopa sen suurikokoisilla näytöillä ja painikkeilla. Se ajaa hyvin, mahtuu jopa viisi matkustajaa eikä maksa omaisuutta. Kutsu sitä täydelliseksi aloitusautoksi, kun me yhdessä lähdemme eteenpäin.
