Hän on yksi MMA: n suurimmista nimistä, mutta Rob “The Reaper” Whittaker; Australian ensimmäinen UFC -mestari on aina taistellut. Whittaker syntyi Uudessa-Seelannissa ja kasvoi Sydneyn asuntolautakunnassa. Hän osallistui ammattitaisteluun vuonna 2008. Se oli outo ja kerrostettu sisäänkäynti, jossa hän teki UFC-debyyttinsä vuonna 2012 voiton jälkeen UFC: n tuottamassa todellisuus-tv-ohjelmassa Ultimate Fighter: The Smashes.
Whittakerilla on upea ura, joka sisältää 25 voittoa, 10 tyrmäystä, 5 palautetta, 8 taisteluputken ja UFC -keskipainon tittelin. Kuitenkin pettymys tittelin menetyksestä Israelille Adesanya näki Aussien mestarin järkyttyneen ja nyt löydämme Robert Whittakerin aloittavan uuden matkan valloittaakseen valtaistuimensa UFC: n korkeimpien korkeuksien huipulla.
Whittaker pyrkii ensin voittamaan Darren Tillin teknisen silmiinpistävän kyvyn saadakseen aikaan yksimielisen päätösvoiton. Fight Islandin taistelu Abu Dhabissa Jared Cannonieria vastaan on yksi hänen kovimmista vastustajistaan tähän mennessä.
Hänen tuhoisat silmiinpistävät taitonsa ja tappajavaistonsa tekevät hänestä poikkeuksellisen. Kuitenkin ammatissa, joka on täynnä suuria egoja, turvonnut rohkeus ja säälimätön itsensä edistäminen, Whittakerin virkistävän maanläheinen ja röyhkeä luonne on saanut UFC-fanit ihailemaan maailmanlaajuisesti.
Meillä oli onni istua Whittakerin kanssa hänen valmistautuessaan tulevaan taisteluun keskustelemaan elämästä kahdeksankulmion sisällä ja sen ulkopuolella. Ja voimme vahvistaa, että taistelija Whittaker, perheenjäsen ja innokas pelaaja on todella huippupelaaja.
Ennen aikasi UFC: ssä ei ollut paljon australialaisia taistelijoita. Keitä olivat taistelijat, joihin katsoit?
Luultavasti luulen, että kaikki katsoivat Andersoniin ja kaikkiin räikeisiin kavereihin. Kaikki kaverit, jotka vain seisoivat siellä niin kauan. Mutta rehellisesti … sen pitäisi olla GSP. Hän on elävä legenda. Hän on täydellinen roolimalli urheilulle ja urheilijana ja taistelutaiteilijana, mutta myös mies, ei vain taistelija.
Olet saavuttanut ammattitaistelun huipun. Voitko vain puhua nopeasti, millainen tunne oli, kun asetit maailmanmestaruuden vyön ensimmäistä kertaa?
Se oli helpotus, koska päätökset ovat aina sellaisia. Tiesin, että olin tehnyt tarpeeksi, olin tyytyväinen laskemiseen ja pisteytykseen, mutta et koskaan tiedä; näin on tuomareiden kanssa. Et vain koskaan tiedä. Ensimmäinen tunne oli helpotus ja sen seuraaminen oli vain, et voinut uskoa sitä. Minun piti jatkuvasti muistuttaa itseäni siitä, että se tapahtui.
Se on kuitenkin sellainen jokaisen taistelun jälkeen. Jokaisen taistelun jälkeen olen kuin mitä, oh, taistelin vain? Mitä juuri tapahtui? Koska vietät kaiken tämän ajan tapahtuman, taistelun, hetken rakentamiseen, ja sitten se tapahtuu. Muutamassa tunnissa se tapahtuu ja se on tehty, ja kaikki, mihin olet asettanut tavoitteesi ja johon olet keskittynyt sitä edeltäneiden kuukausien aikana, on tehty. Se on ohi. Se on outo tunne.
Teillä oli kova ja kova taistelu Izzyä vastaan. Tulit takaisin, voitit Darren Tillin ja olet ilmeisesti nälkäinen saamaan takaisin tämän vyön. Oletko suunnitellut etenemissuunnitelman sen toteuttamiseksi? Vai otatko vain taistelun kerrallaan?
Jälkimmäinen varmasti. Se on vain yksi taistelu kerrallaan. Nautin tällaisesta suunnitelmasta. Otat vain kaikki taistelijat vastaan, nauttivat prosessista, nauttivat matkasta, koska taistelemalla et koskaan tiedä mitä tapahtuu. Sinulla voi olla kaikki työkaluvyölläsi ja vain rokkaat, eikä se ole vain sinun iltasi. Ja juuri näin eväste murenee joskus.
Mutta vain arvostamalla nykyisyyttä ja matkaa siihen ja joka päivä taistelua ja taistelua edeltävänä päivänä on lopputulos. Huomaan, että minulla on vain paljon hauskempaa koko prosessin kanssa. Nautin leirien alusta koko taisteluviikon. Se on vain matka erilaisilla nousuilla ja alamäillä ja nautin siitä todella.
Mainitsit hauskanpidon aiemmin. Keskimääräiselle lyönnille, joka ei näe lyömistä, potkimista kasvoihin, polvistumista ja hauskanpidon poistamista, voitko selittää, kuinka pidät sitä jännittävänä?
Haluan kertoa teille heti, että lyöminen, polvistuminen ja potkiminen kasvoihin ei ole hauskaa. Hauska puoli on se, kun teet sen heille. Mutta myös se erottaa meidät. Pidän siitä jännityksestä, adrenaliinista, joku istuu minua vastapäätä, pakotetusta vastakkainasettelusta, tuosta konfliktista. Kaikki on linjalla. Se vain todella, todella kutittaa jotain alkeellista.
Sinulla on seuraava ottelu Jared Cannonieria vastaan. Hän on yksi pelottava vastustaja, mutta olet kohdannut paljon pelottavia ihmisiä, kuten Romero ja Jacare. Jokaisella taistelijalla on haasteita, joten miltä näytät ottavan tämän seuraavan?
Aivan kuten kaikki muutkin, minun on vain kunnioitettava hänen vahvuuksiaan, minun on suunniteltava ne. Olen onnekas, kun minulla on takana loistava tiimi. Olemme selvittäneet hänen vahvuutensa, olemme laatineet joitain reikiä hyödyntääkseni ja aion taistella tämän tiedon kanssa. Lähden taisteluun tietäen, että olen viettänyt kaikki nämä kuukaudet ja viikot sitä edeltäviin valmisteluihin, että olen täysin valmis, että olen tyytyväinen siihen, missä olen, ja sitten aion mene sisään ja kaikki mitä yöllä tapahtuu, tapahtuu yöllä.
Palasit Fight Islandille toista kertaa. Voitko kertoa meille, millainen tämä kokemus oli verrattuna tavalliseen taisteluun?
Se oli varmasti erilainen. Nautin todella, todella. Koko prosessi oli siistiä. Lento sinne, ei ole linjoja, ei jonoja, lentokenttä on tyhjä. Ja sitten lento sinne, kone on kuollut. Siellä ei ole mitään. Ja sitten laskeutuessasi saat VIP -hoidon testauskeskukseesi, jossa alat saada COVID -testejä.
Sitten joudut lukkoon. Se on niin hyvä, kun olin lukittu, vietin koko ajan videopelejä. En ole koskaan pelannut niin paljon videopelejä. Se on naurettavaa. Et voi tehdä mitään, koska et saa poistua huoneesta.
Taisteluviikon laihduttaminen on paskaa, mutta se ei koskaan muutu.
Kaikki media on verkossa… tai menet neuvotteluhuoneeseen, jossa näytöt on asetettu, se on hienoa. Siellä ei ole ketään. Se on hiljainen, muita hotellivieraita ei ole. Faneja ei ole.
Ja sitten taistelupäivä on sama asia. Siellä on hieman enemmän hälinää, sinut viedään tapahtumapaikalle, siellä on vain työskentelevää henkilökuntaa. Ei ole faneja tai mitään. Se on oma pieni yksityinen alue. Sitten kun lähdet ulos, on hiljaista, kappaleesi soi, mutta se on hiljainen ja kuulet heidän kulmansa. Voit kuunnella kulmaasi. Se on todella surrealistinen kokemus, ja minulla on ollut onni tehdä se ennen viimeistä taistelua, joka oli lopullisessa taistelijarakennuksessa, mutta se on siistiä. Nautin todella kaikesta ja lupasin pitää sen elossa ikuisesti.
Joten pidätkö mieluummin taisteluillasta ilman väkijoukkoja? Huomaatko, että pystyt keskittymään enemmän tai kaipaatko kannustavan väkijoukon energiaa?
Vaikea sanoa. Hypeä on paljon vähemmän. Pinnallista kertymistä on tavallaan paljon vähemmän. Ja koska se on vähemmän, tunnen vähemmän paineita. Tunnen oloni paljon helpommaksi, enemmän ja mukavammaksi. Ei sillä, että en esiintyisi yleisön kanssa, olen tehnyt niin monta kertaa, mutta se on vain erilainen tunne.
En usko, että haluaisin sitä ikuisesti, koska nautin matkustamisesta ympäri maailmaa urheilun vuoksi, koska se on yksi tämän uran suurimmista eduista. Pidän ystävistäni ja perheestäni ja faneistani tapahtumaan, koska he ovat osa sitä, olemme tavallaan gladiaattoreita.
Onko sinulla taistelijana kokemuksia, joista suurin osa faneista ei ehkä tiedä?
Kun menin ensimmäisen kerran UFC: hen ja Yhdysvaltoihin, asiat ovat hyvin samankaltaisia, mutta ne ovat hieman erilaisia. UFC majoittaa meidät saunalla tai kylpylällä, jotta voit pudottaa painoasi hotellissa. Mutta haluan välttää niitä, jotta et törmää vastustajiin tai kenenkään muun kanssa. Joten menin etsimään kylpylää tai saunaa, olin vaimoni kanssa ja etsin sellaista, jossa hän voisi tulla sisään ja auttaa minua myös laihduttamaan.
Lopulta löysimme tämän paikan. Se oli niin karu alue. Kylpylässä oli savimajoja. Lattialla oli vain kasoja näitä pieniä pieniä savimajoja, eivätkä ne olleet edes kuumia. Sinun täytyi ryömiä tähän reikään ja maata, ja näissä pienissä mökeissä oli muitakin ihmisiä, ja rehellisesti kesti noin 10 tuntia painon pudottamiseen. Se oli kauhea painonpudotus, aivan kauhea.
Mainitsit, että pelasit melko vähän karanteenin aikana. Taisteluleireillä sinulla on niin paljon keskittymistä. Onko se lisännyt pelaamiseen käytettyä aikaa vai pelaatko vähemmän?
Se on tasapainottava teko, eikö niin? Koska lähden pian ja haluan viettää aikaa perheeni ja lasteni kanssa ja haluan tehdä kaiken tämän. Mutta kun kalorit vähenevät ja kun harjoitus kasvaa, energiatasoni ovat juuri menneet. Ja pelaan paljon Sandboxy -RPG -pelejä. Bethesda on hyvä esimerkki tällaisista peleistä Skyrim tai Pudota. Pelaan paljon kaatumisia ja sellaisia pelejä vain siksi, että luod hahmon ja lähdet upealle matkalle ja teet melkein mitä haluat. Lähde vain seikkailemaan ja tutkimaan.
Kun viikot lähestyvät taistelua, paine kasvaa, koska voin estää sen niin kauan, mutta sitten sinulla on taistelija nurkan takana ja linjalla on niin paljon. Kaikki on linjalla. Ja hauskaa kyllä, siihen liittyy paljon paineita ja stressiä.
Ja niin, pakenen todellisuuksista tai maailman ankaruudesta, niin teen. Hyppään peliini, jossa tällä kaverilla ei ole stressiä. Hän vahvistuu ilman, että tunnen itseni uupuneeksi, uneliaaksi ja väsyneeksi. Se on vain täydellinen tapa päästä todella rentoutumaan. Olen tehnyt tätä lapsesta asti ja tämä on kuin yksi suurimmista mekanismeistani vain rentoutua, paeta ja aina palata siihen. Minun on palattava harjoitteluun, mutta se tauko, tuo aika erottaa vain maailman.
Teetkö sen rentoutumiseen ja rentoutumiseen vai tuleeko urheilijan kilpailuhenki myös pelaamiseen?
Ei todellakaan, koska kuten mainitsin ennen pelejä, joita olen pelannut Pudota ja Elder Scrolls netissä ja sellaisissa asioissa tai joskus Elder Scrolls verkossa, jossa hyppään PVPC: hen ja aloin nauraa ihmisten ympärille, mutta enemmän kuin todennäköistä, että nämä asiat liittyvät vain seikkailuun lähtemiseen, itsesi poistamiseen tai minulle joka tapauksessa, he vievät minut pois siitä, mitä teen täällä . Joten en yritä kytkeytyä päälle, enkä yritä laukaista mäntäjä täällä nopeasti.
Olen todella vain syventynyt tuohon hahmoon ja olen se hahmo jonkin aikaa, menen hankkimaan talon ja sitten sisustan talon, ja sitten lähden tehtävään, ja sitten tulen takaisin ja se on sellaisia asioita, he olet vain ruma. Nautin niistä.
Kuulin, että pelasit äskettäin Elder Scrollsia Bethesda SoftWorksin varapäällikön kanssa.
Se oli hauskaa. Oli hauskaa. Hänellä oli yllään kunnolliset vaatteet. Olimme oikeastaan samanmielisiä. Halusimme vain juosta asioita ja lyödä niitä. Tunnen persoonallisuuteni vuotavan hahmoihini usein. Joten yleensä he ovat aina jonkinlainen soturi tai barbaari ja he vain ajavat asioita. Se oli hienoa aikaa.
Olen nähnyt joitain valokuvia, sinulla on melko eeppinen peliasetus. Voitko puhua meille sen läpi?
Luulen, että jos haluat pelin, tarvitset työpöydän. Sinun on investoitava pöytäkoneeseen. Se on tärkeää. Kun matkustan, ilmeisesti tänä aikana, minun on vietettävä paljon aikaa eristyksissä. Olin erittäin onnekas saadessani HP: ltä Omen -kannettavan tietokoneen, joka pelasti henkeni. Se ajaa kaiken niin siististi ja voisin pelata sitä lentokoneessa. Voisin pelata sitä suljetussa tilassa. Se vei minut läpi. Itse nautin lukitsemisesta. Olin luotu eristykseen. He saivat minut sen läpi. Oli, hullua. Se on hullua.
Ja mikä on sinun suosikki peliruoasi?
Kun en ole laihduttamassa tai taistelukaudella, olen vain ahmatti. Minulla on mitä tahansa. Kaikki mitä saan käsiini. Minulla on vähän makea hammas, joten luultavasti suklaata.
Pidän munkkeista paljon. Donitsit ovat hienoja. Donuts, minusta tuntuu, että seuraavan tason donitsit ovat raskaita sinulle. Sinulla voi olla suklaapatukoita ja suosikkeja… mutta kun aloitat syventyä munkkeihin, leivonnaisiin ja muuhun, astut askeleen pidemmälle. Olet vain, tuplaat sen, ja se on melkein liikaa. Mutta pidän todella munkkeista, kuten silloin, kun pelaan pelejä.
Entä taistelun jälkeinen ateriasi? Mitä yleensä kaipaat?
Minun täytyy syödä kevyitä asioita, koska vatsasi on jälleen laajennettava. Joten minulla on kaltaisia asioita, kuten riisiä ja lohta, muutaman ensimmäisen aterian aikana vain saadakseni kehoni tottumaan siihen. Sitten menen terveelliseen spagetti -bologneseen. Sitä vaimoni tekee minulle koko ajan kotona. Se iskee minuun hieman nostalgiaa, hieman kodikasta tunnelmaa. Se on vain terveellinen ateria minulle … ateria, jonka olen syönyt koko elämäni. Se on luultavasti suosikki ateria -aikani.
Kuulin myös huhun, että pukeuduit Cosplay for PAX: iin?
Joo. Minä ja puolisoni Pete olimme PAX: ssa ja heillä oli pieni koppi, jossa voisimme pukea panssarin ja keinua joidenkin näiden aseiden ympärille, ja se oli vähän hauskaa. Pidän aina tällaisten tavaroiden näkemisestä ja mielestäni se on niin siistiä, ihmiset, jotka käyttivät aikaa tehdä cosplay -pelejä ja asioita eri peleille, ja olen kiinnostunut, koska yksi on mielestäni siistiä ja kaksi yleensä on päällä pelejä, jotka pelaavat Elder Scrolls tai Skyrim.
Kunnioitan myös heidän rohkeuttaan pukeutua ja kävellä ympäri näyttelyaluetta aivan kuten kyseinen henkilö; ylpeä. Se on hullua. Laitoin sen koppiin ja tein sen mielelläni, mutta en usko, että voisin kävellä sen näyttelyalueilla.
Luulen, että Rob Whittaker, Cosplay Onlyfans -tili ei ilmesty lähiaikoina?
Ehkä on. Pysyn varpaissasi sen takia. Pidä silmäsi auki.
Olet myös isä. Uskon, että sinulla on uusi tulossa?
Joo. Kolme ja yksi matkalla. Mitä olen tehnyt?
Miten sitten löytää tasapaino kaikkeen? Ainutlaatuinen ura urheilijana ja nauttia intohimostasi, kuten pelaamisesta, näen kitarat taustalla. Veikkaan että ne ovat sinun?
Kyllä, olen kauhea heidän kanssaan. Valitsin harrastuksen tänä vuonna.
Rehellisesti sanottuna luulen, että elämän salaisuus, jonka kuulit täällä ensin, on tasapaino. Tuo tasapainotus, jongleeraus, joka antaa kaikelle ansaitsemansa ajan, on temppu. Uskon, että ihmiset, joilla on se alaspäin, ovat erittäin onnistuneita tai erittäin onnellisia.
Kuten aiemmin mainitsin, haluan pelata pelejäni, koska olen väsynyt, olen uupunut. Stressit ovat rakentuneet ja olen niin väsynyt kaikkeen. Kalorini ovat laskeneet. Harjoittelu on niin vaikeaa. Tämä taistelu on nurkan takana ja olen lähdössä. Kaikki on minussa, sekä kaikki muut asiat, kuten kuntosali ja kaikki jatkuu edelleen, elämä jatkuu ja haluan vain istua alas ja miettiä peliä ja vain rentoutua. Mutta minulla on lapsia ja he haluavat minun huomioni ja haluan kiinnittää niihin huomiota, mutta olen niin väsynyt ja vain jongleerailen sen kanssa, ja sitten minulla on myös vaimo, joka tarvitsee huomiota. Yritetään vain saada kaikki toimimaan. Ja ystäväni saavat valitettavasti paikan numero viisi. Se on vain jongleerausta. Minun on annettava jokainen näistä näkökohdista joskus, muuten aloin rypistyä reunoilta.
Luulen vain yrittäessäni löytää sen makean paikan, tuo makea tasapaino on se, mitä pyrin. Se on vain jatkuvaa, sinun on oltava ahkera. Sinun on oltava siinä.
Kuvittelen, että ammattisi on hyvin erilainen kuin useimmat lapsesi päiväkodin vanhemmat. Mitä mieltä lapsesi ovat työstäsi? Oletko sinä viileä isä?
Olen vain viileä isä, kun annan heille suklaata tai otan heidät ostamaan leluja. Lapsillani ei ole aavistustakaan mitä teen, he ovat vielä hyvin pieniä. Vanhin on viisivuotias ja rehellisesti sanottuna hän ei välitä. Hän pitää videopeleistään. Olen tyylikkäin isä, kun aloitan videopelien pelaamista hänen kanssaan tai kun autan häntä tietyllä tasolla, jota hän ei voi ohittaa. Se on kauneutta, lasten kanssa he vain arvostavat sinua ja se on hämmästyttävää.
Mitä Robert Whittakerille seuraa?
Koska kaikki koulutukset ovat loppumassa, olen menossa ja lapseni ovat päiväkodissa, aion tehdä joitain eeppisiä ratsioita ESO: ssa joidenkin kiltojen kavereiden kanssa oli paljon iso edessäni, joten Minun on todella yritettävä tuplata hiontani ja saada joitain makeita ryöstöpisaroita.
Muussa tapauksessa keskitytään taisteluun Cannonieria vastaan. Hän on kova kaveri ja minulla on kova taistelu käsissäni. Joten odotan innolla menemistä siihen.
Mutta sen jälkeen, kuten elämä jatkuu, aion mennä töihin seuraavien kolmen viikon aikana. Lähden ulkomaille. Pääsen töihin. Palaan takaisin ja sitten se on valmis. Ja kaikki ovat unohtaneet sen. Ja työpäiväni on tehty.
Sitten aion syödä pizzoja ja ruokaa ja munkkeja ja nautin vain joulusta. Voin nauttia siitä perheeni kanssa. Tämä on yksi syy siihen, miksi tuplasin taistelun niin nopeasti, koska halusin pitää joulun. Halusin nauttia siitä ajasta perheeni kanssa, ei huolehtia ruokavaliosta. Joten todella odotan sitä. Ja minulla on uusi kupla matkalla, joka on kaaos.
Aussie -tähti palaa toimintaan tänä viikonloppuna hirviöiden välienselvittelyssä UFC Fight Islandilla. Robert Whittaker kohtaa Jared Cannonierin UFC 254 -turnauksessa sunnuntaina 25. lokakuuta.
