Suunnitelmissaan aloittaa lentävän autonsa valmistaminen vuoteen 2023 mennessä, SkyDriven oli ensin läpäistävä onnistuneiden testilentojen virstanpylväs. Japanilainen startup julkaisi 25. elokuuta videon, jossa heidän miehitetty lentävä ajoneuvonsa lentävät vaivattomasti Toyotan testikentän ympäri ja vievät meidät kaikki askeleen lähemmäksi lentäviä autoja.
SkyDriveä tukee Toyota, ja pieni yritys sai äskettäin 37 miljoonan dollarin rahoituksen. Tämä investointi on tuottanut tulosta. Yksipaikkainen lentokone nousi kuuden jalan korkeuteen maanpinnasta ja kierteli sitten testialuetta noin neljä minuuttia. "Maailman yli sadasta lentävästä autoprojektista vain kourallinen on onnistunut, kun henkilö on mukana", toteaa SkyDriven toimitusjohtaja Tomohiro Fukuzawa. "Toivon, että monet ihmiset haluavat ajaa sillä ja tuntevat olonsa turvalliseksi."
Ehkä osa ajoneuvon menestyksestä on se, että SkyDrive on pitänyt sen pienenä. SD-03 on vain 13 jalkaa pitkä ja leveä ja se on noin 6,5 jalkaa pitkä. Se on suunniteltu sopimaan vain lentäjälle, joten se ei ole hyvä vaihtoehto jalkapalloäideille. Silti se on tarpeeksi pieni, jotta se mahtuu kahdelle autolle tarkoitetulle pysäköintialueelle, joten se voisi olla ihanteellinen kaupunkikäyttöön.
Lentäjän prototyyppi saa sähkömoottoreita. Nämä moottorit käyttävät kahdeksaa roottoria, jotka sijaitsevat ajoneuvon jokaisessa kulmassa. SkyDrive on saanut auton pisteeseen, jossa se voi lentää 5–10 minuuttia pienellä nopeudella, mutta he pyrkivät lisäämään nopeutta jopa 40 mailia tunnissa ja lentoaikaa jopa 30 minuuttiin. Yhtiön tavoitteena on saada ajoneuvoon hyväksyntä vuoden loppuun mennessä.
Se on valtava virstanpylväs, jos he aikovat pitää vuoden 2023 valmistuspäivämääränsä. Vaikka SD-03 on tällä hetkellä valokeilassa, yhtiö työskentelee myös SD-XX: n parissa, joka voi lentää jopa 1640 jalkaa 12 mailia nopeudella 62 mailia tunnissa. Kun tällaisia edistysaskeleita tapahtuu, ei mene kauaa, kun lennämme joka päivä töihin.
